Um experimento curioso realizado na Floresta Amazônica — que usou 40 preservativos como ferramenta científica — ajudou pesquisadores a desvendar uma função pouco conhecida das chamadas “torres de cigarra”, estruturas cilíndricas de barro construídas por insetos no solo da mata.
A pesquisa foi conduzida durante um curso de campo de Formação em Ecologia Quantitativa de 2025 e acabou rendendo um artigo científico publicado em fevereiro de 2026 na revista internacional Biotropia.
As torres, que parecem pequenos cilindros de terra endurecida, são construídas por cigarras na superfície do solo. Apesar de serem comuns em áreas de floresta tropical, cientistas ainda tentam entender qual é exatamente a função dessas estruturas.
A hipótese dos pesquisadores
O grupo de ecólogos levantou a hipótese de que as torres poderiam ajudar na regulação fisiológica das cigarras, funcionando como um mecanismo que facilita a troca de gases entre o interior do solo e o ambiente externo.
Para testar a ideia, surgiu uma solução criativa. Como vedar a abertura das torres sem destruir a estrutura? Uma das pesquisadoras sugeriu usar preservativos.
